Une magnifique renaissance s'annonce pour l'ancien Hôtel des Postes dont le bâtiment, ceinturé par les rues Colbert, Saint-Cannat et Colonel-Pétré, dans le 1er arrondissement, se trouve actuellement en grands travaux.
Propriété de Poste Immo, la filiale immobilière du groupe, qui a souhaité le conserver dans son patrimoine malgré les sollicitations d'opérateurs privés (Virgin, Apple, etc.), cet immeuble de 12 500 m² dessiné par Joseph-Henri Huot à la fin du XIXe siècle fait en effet l'objet d'une restauration complète ; une mission lourde et complexe confiée à l'architecte Roland Carta (Le Silo, le musée d'Histoire).
But du chantier dont la livraison est prévue au 2e semestre 2019 : accueillir près de 400 personnels des directions "support" de La Poste (direction régionale, ressources humaines, communication, services juridiques, achats, etc.), actuellement dispersés sur une dizaine de sites (Château-Gombert, Barbusse, Joliette, République...). Tout cela dans des conditions de confort optimales, en préservant l'âme du bâtiment, son architecture Art Nouveau (post-haussmannienne) et, comme le souligne Roland Carta, "ses vertus organisationnelles" liées à une distribution des espaces particulièrement efficace.
Le futur jardin terrasse de 600 m².
Un programme d'un peu plus de 20 millions d'euros qui sera livré en fin d'année 2019
Ambitieux, ce programme nécessite entre autres, de curer, déplomber et désamianter les locaux fermés au public depuis 2011, mais aussi rouvrir la grande verrière datant des années 30, reconstituer les innombrables fenêtres en bois dans leurs formes d'origine, dégager les poteaux en fonte et autres voûtains en briques qui soutiennent l'édifice, ou encore préserver les tourelles, surmontées chacune d'une cheminée d'évacuation des fumées de combustion des anciens fours à charbon qui chauffaient le bâtiment.
Le futur "village de La Poste" intégrera notamment des espaces de travail partagés, un jardin terrasse de près de 600 m² avec trois patios végétalisés, un restaurant d'entreprise, et un parking de 40 places desservi par une rampe qui sera créée (et creusée) de toutes pièces, à l'entrée de la rue Saint-Cannat. Réorganisation dont l'une des particularités est d'être menée, depuis son lancement en 2016, en étroite collaboration avec les agents de La Poste qui prendront possession des lieux dans dix-huit mois.
L'entrée principale que connaissaient les riverains et les usagers sera préservée.
La visite de chantier organisée hier matin par Christine Bord Le Tallec, déléguée régionale du groupe La Poste en Provence-Alpes-Côte d'Azur, et Daniel Idiart, directeur régional de Poste Immo, a surtout permis à leurs invités de prendre conscience du formidable potentiel de ce bâtiment, mais aussi de l'ampleur de la tâche. Menés par le Groupe Vinci qui mobilise sur le site entre 130 et 150 ouvriers, les travaux de restructuration devraient débuter très prochainement.
En revanche, la direction de La Poste n'a pas souhaité rendre public le coût total de l'opération. Mais selon nos informations, l'ensemble du projet aurait nécessité un investissement d'un peu plus de 20 millions d'euros.
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Retour sur un édifice qui contient une part d'histoire de
Marseille.
La Poste Colbert est un des derniers édifices particulièrement
majestueux du XIXe siècle réalisé à Marseille bien qu’il ne soit pas
(encore) inscrit à l’inventaire des Monuments historiques.
Sa construction de 1889 à 1891 se situe entre le Palais Carli des
Beaux-Arts (1874) et la caserne centrale des pompiers (1912). Oeuvre
de l’architecte Joseph Huot, cette poste quasi palatiale fut bâtie
sur l’espace laissé après la démolition à partir de 1882 d’immeubles
vétustes et la percée de la rue Colbert. C’est ainsi que furent
rasées l’église Saint-Martin du XIème siècle et la maison natale du
dessinateur Honoré Daumier. L’Hôtel des Postes a ouvert le
30 septembre 1891 et fut inauguré le 8 octobre par le président du
conseil et quatre ministres de la IIIème République venus surtout
poser la première pierre du grand égout de la ville. Son hall qui
débouche sur deux ailes est le plus vaste de Marseille avec 240
mètres carrés de superficie.
Sa cour intérieure fait 1200 mètres carrés. Sa façade principale
porte les médaillons des physiciens De Coulomb, Volta, Faraday et
Ampère (mort à l’infirmerie du lycée Thiers), tous sculptés par
Stanislas Clastrie.
La tourelle en surplomb côté rue Saint-Cannat abritait le central du
premier réseau téléphonique marseillais qui comptait 440 abonnés en
1889. Il était même possible de télégraphier la nuit.
C’est dans ce bureau de poste véritable ruche de plusieurs centaines
d’employés des télégraphes que fut muté le facteur arlésien Joseph
Roulin à la barbe fabuleuse rendue célèbre par son ami Vincent Van
Gogh qui le peint si admirablement.
L’annonce de l’armistice du 11 novembre 1918 parvint sur le
télégraphe de la Poste Colbert à 7h30, deux heures après la
signature et fut ovationné par les usagers accourus qui entonnèrent
la Marseillaise dans le grand hall. Le 12 avril 1930 au soir, y fut
donnée une séance radiophonique publique (des lectures de poèmes
d’Edmond Rostand). En août 1937, l’affaire des télégrammes au
central de Colbert défraya la chronique jusqu’au plan national : des
espions de Franco se faisaient remettre des télégrammes chiffrés
adressés au gouvernement républicain à Valence renseignant sur les
départs de navires. Elle fut le théâtre d’âpres combats à la
Libération. C’est aussi à Marseille-Colbert qu’aboutissaient les
appels au 12 des « demoiselles du téléphone ».
David COQUILLE
